เหตุใดนักบินอวกาศจีนเรียกว่า “taikonaut”

การตั้งศัพท์เฉพาะสำหรับประเทศผู้มีความสามารถด้านการบินอวกาศพร้อมมนุษย์ เป็นประเพณีสากล ซึ่ง “cosmonaut” ที่เป็นศัพท์เฉพาะสำหรับนักบินอวกาศของรัสเซียนั้น เพราะคำว่า “cosmo” ในภาษารัสเซียหมายความว่า “อวกาศ”

คำว่า “taikonaut” มีขึ้นครั้งแรกค.ศ. 1998 โดยเจ้า หลี่อี้ว์ ชาวจีนในมาเลเซีย ในเวลาไล่เลี่ยกัน เฉิน หลัน ผู้ชื่นชอบการบินอวกาศก็เริ่มนำคำนี้ใช้ในโลกออนไลน์

วันที่ 18 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันถัดจากการส่งยานอวกาศ “เสินโจว 12” ขึ้นสู่อวกาศสำเร็จ “หยาง ลี่เหว่ย” นักบินอวกาศคนแรกของจีนเอ่ยถึงคำศัพท์เฉพาะนี้ในงานบรรยายให้ความรู้นักศึกษาที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งว่า “นักบินอวกาศของจีนเรียกว่า taikonaut”